丰田新混动车专利，电池巧妙安置在座椅下方

最近，国际媒体发现丰田申请了一项新专利，提出将在混合动力车型中将电池位置从传统的备胎槽或后座椅背转移到驾驶座和副驾驶座的底下。这一设计理念与纯电动车的底盘电池布置相似，虽然电池的容量仅为1到2度电，但考虑到电力设备同样占用空间，原本将其置于车尾不仅影响行李厢空间，同时由于位置偏高也略微导致重心不佳。丰田的这个方案既能释放后备厢的空间，又能将重心降低，使得重物更加贴近地面，从而改善前后配重状况。可惜的是，这样一来，排气管受到了不小影响，原本是从引擎直接通往车尾的管道，如今由于电池占用了底盘的中央地带，必须大幅拐弯，沿着车身侧裙移动直至连接消音器，几乎有种“靠边走”的感觉。

为了腾出空间，油箱设计也需要重新规划，底盘侧边必须增加隔热材料，催化器与共鸣器也需迁移，甚至车底的结构设计也会受到影响。值得庆幸的是，丰田的许多混动四驱系统依靠后轴电机，避免了中央传动轴的设定；如果没有这一点，这种布局可能会让机械四驱的设计变得十分尴尬。

现在，国内的插电式混合动力车型已经发展到将电池平铺在底盘下方，例如比亚迪的DM-i系列电池也放在脚底下。相较之下，丰田此项专利显得略微滞后。尽管混动电池的容量为1到2度，但与纯电动汽车常见的60到100度相比，还是有着天壤之别。然而，混合动力车型的排气管对于没有排气系统的纯电动车来说是多余的负担，丰田对排气管的重新设计似乎是面对燃油车底盘的无奈之举。

不少网友调侃“油车像老太太挤公交，慢且贵”，丰田这种设计算是为车圈注入了实用主义的元素——不追求纯电的高功率，而是利用座椅下的空间缓解行李厢的焦虑。个人认为，在当前的市场环境下，混合动力依然是丰田的重要支柱。这一专利如果得以实现，可能会比纯电动车的模拟手动熄火和顿挫感更为可靠。但专利的存在并不意味着一定会投入量产，隔热层和油箱的重新设计都伴随着额外的成本，因此，可期待国内插电混动车的进步将会更为完善。车圈中缺的不仅是参数上的追求，真正做到将油电结合的空间有效利用的实干者更为重要。丰田从专利走向量产，关键在于成本和设计诚意，以及侧边排气管能否在与国产车辆的竞争中展现出优势。